Μάλτα – το νησί των Ιπποτών του Αγίου Ιωάννη
 |
| Τα σπίτια στη Μάλτα έχουν χαρακτηριστικά πολύχρωμα, ξύλινα μπαλκόνια |
Μάλτα,
μια μικροσκοπική, νησιωτική χώρα, που
βρίσκεται στο κέντρο της Μεσογείου.
Είχε πάντα μεγάλη στρατηγική σημασία
και έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο
για τις διαδοχικές δυνάμεις κατοχής
της, που φιλοδοξούσαν να κυριαρχήσουν
στη Μεσόγειο και να αλληλεπιδράσουν με
δυνάμεις της Ευρώπης, της Αφρικής και
της Μέσης Ανατολής.
 |
| Το λιμάνι της Gzira |
Οι
Μαλτέζοι φημίζονται για τη ζεστασιά,
τη φιλοξενία και τη γενναιοδωρία τους
προς τους ξένους, χαρακτηριστικό που
σημειώνεται
στις Πράξεις των Αποστόλων. Ο
Απόστολος
Παύλος
λέγεται ότι ναυάγησε στα ανοιχτά της
Μάλτας το 60 μ.Χ. και
ήταν αυτός που έφερε
τον Χριστιανισμό στο νησί. Οι
πολυάριθμοι
συλλογικοί υπόγειοι τάφοι,
που
βρίσκονται
σε διάφορα σημεία του νησιού, αντιπροσωπεύουν
τα πρώτα στοιχεία του Χριστιανισμού
στη Μάλτα.
 |
| Τηλεφωνικοί θάλαμοι από παλαιότερες εποχές |
Ας
πούμε όμως πρώτα λίγα λόγια για την
ιστορία του νησιού. Οι
Ιππότες
του Τάγματος
του Αγίου
Ιωάννη, οι
Ιωαννίτες,
όταν
έφυγαν από
την
Ιερουσαλήμ μετά
το τέλος των σταυροφοριών εγκαταστάθηκαν
το 1309 στη Ρόδο, εκδιώχθηκαν
όμως
από
τους Οθωμανούς και βρήκαν
καταφύγιο το
1530 στη Μάλτα. O αυτοκράτορας της Αγίας Ρωμαϊκής
Αυτοκρατορίας Κάρολος Ε' παραχώρησε τη
Μάλτα στο τάγμα των αστέγων Ιωαννιτών
Ιπποτών
της Ρόδου, που
μετονομάστηκε το
Στρατιωτικό Τάγμα των Ιπποτών της
Μάλτας, οι
λεγόμενοι
Hospitallers. Η Μάλτα έγινε φρούριο και υπό
τον μεγάλο δάσκαλο των Ιπποτών Jean de
Valette αντιστάθηκε
με επιτυχία την οθωμανική πολιορκία
του 1565.
Πριν
από τους Ιωαννίτες Ιππότες υπήρξαν
διάφορες δυνάμεις κατοχής,
συμπεριλαμβανομένων των Φοινίκων, των
Ρωμαίων, των Ελλήνων, των Αράβων, που
άφησαν
σφραγίδα
στη γλώσσα και τα έθιμα, των
Νορμανδών, των Σικελών, των Σουηβών και
των Αραγωνέζων. Ακολούθησαν
οι Γάλλοι και οι Βρετανοί.
 |
| Ξενοδοχείο Domus Zamittello, στη Βαλέτα |
Το 1798 ο
αξιωματικός του γαλλικού στρατού
Ναπολέων Βοναπάρτης, αργότερα Ναπολέων
Α', κατέλαβε το νησί για
σύντομο χρονικό διάστημα αφού
βρετανικά στρατεύματα
κλήθηκαν να
βοηθήσουν τους Μαλτέζους, και
μετά από τρεις μήνες
πολιορκίας οι Γάλλοι
παρέδωσαν το νησί.
Μέσα
στα χρόνια οι Μαλτέζοι
διαμαρτυρήθηκαν για την
κυριαρχία της Μεγάλης Βρετανίας και
αγωνίστηκαν για
την αυτονομία
τους καθώς ζούσαν σε
ένα αυστηρά αποικιακό καθεστώς και
η εξουσία βρισκόταν στα χέρια του
κυβερνήτη.
Το
νησί άκμασε κατά τη
διάρκεια του Κριμαϊκού πολέμου (1853–56)
και επηρεάστηκε ευνοϊκά από το άνοιγμα
της Διώρυγας του Σουέζ το 1869. Κατά τη
διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου
(1939–45) το νησί υπέστη έντονους βομβαρδισμούς
από τις Δυνάμεις του Άξονα, αλλά δεν
παραδόθηκε. Ο ηρωισμός του λαού της
Μάλτας αναγνωρίστηκε όταν στο νησί στο
σύνολό του απονεμήθηκε ο Σταυρός του
βασιλιά Γεωργίου,
το υψηλότερο πολιτικό παράσημο της
Βρετανίας. Η αυτοδιοίκηση χορηγήθηκε
το 1947 αλλά η
Μάλτα απέκτησε τελικά την ανεξαρτησία
της στις
21 Σεπτεμβρίου 1964, έγινε μέλος της
Κοινοπολιτείας και στη συνέχεια μέλος
του Συμβουλίου της Ευρώπης μέχρι
που το νησί έγινε δημοκρατία
στις 13 Δεκεμβρίου 1974, με
δημοψήφισμα μέλος
της ΕΕ το 2004 και
με επίσημο νόμισμα
το ευρώ την 1η Ιανουαρίου
2008.
 |
| Βαλέτα |
Ας δώσουμε μερικές γενικές πληροφορίες αρχικά:
- Παρόλο που το κύριο νησί είναι μικρό, έχει μήκος μόλις 25 χιλιόμετρα και πλάτος 18 χιλιόμετρα, για να το γυρίσετε με δημόσια συγκοινωνία σε μια μέρα είναι αδύνατο, ειδικά αν θέλετε να κάνετε κάποια περιήγηση στα αξιοθέατα. Θα χρειαστείτε τουλάχιστον τέσσερις μέρες, εμείς είχαμε επτά μέρες στη διάθεσή μας.
- Προτιμήστε να μείνετε στη Βαλέτα ή κοντά σε αυτήν. Εμείς μείναμε στη Gzira, στο ξενοδοχείο Grand Suites Hotel Residences & Spa.
- Όλα τα λεωφορεία πηγαινοέρχονται από τον τερματικό σταθμό λεωφορείων της πρωτεύουσας Βαλέτας. Πάρτε 7ήμερη κάρτα πολλαπλών διαδρομών για το λεωφορείο. Κοστίζει 25 ευρώ και λειτουργεί όλο το 24ωρο για οποιοδήποτε λεωφορείο στο κεντρικό νησί και το νησί Gozo και για τη διαδρομή από και προς το αεροδρόμιο.
- Υπάρχουν και λεωφορεία hop on – hop off, αλλά αρκετά πιο ακριβά, με κόστος 60 ευρώ για τρεις ημέρες.
- Το πλοίο για το νησί Gozo κόστισε γύρω στα 5 ευρώ, με πληρωμή του εισιτηρίου στην επιστροφή του ταξιδιού (όλες οι τιμές είναι για Μάρτιο 2025).
- Στο ψαράδικο χωριό Μαρσασλόκκ (Marsaxlokk) υπάρχει κάθε Κυριακή υπαίθρια αγορά, όπου μπορείτε να βρείτε κάθε λογής τοπικά προϊόντα και φρέσκα ψάρια, φρούτα και λαχανικά. Αξίζει να την επισκεφθείτε.
Η εκκλησία Bażilika Santwarju tal-Madonna tal-Karmnu όπως φαίνεται από την Gzira
- Είναι ένα μικρό νησί που κατοικείται από σχεδόν μισό εκατομμύριο ανθρώπους, οπότε σχεδόν όπου κι αν πάτε θα βρείτε ένα χωριό. Υπάρχουν αρκετά μέρη για εξερεύνηση, αρχαιολογικοί χώροι, εκκλησίες, μουσεία και μέρη με φυσική ομορφιά κυρίως κοντά στη θάλασσα.
- Η χώρα περιλαμβάνει πέντε νησιά, η Μάλτα (το μεγαλύτερο),τα Gozo και Comino και τις ακατοίκητες νησίδες Kemmunett (Comminotto) και Filfla, που βρίσκονται περίπου 93 χλμ. νότια της Σικελίας και 290 χλμ. βόρεια της Λιβύης.
- Ο Ρωμαιοκαθολικισμός έχει μεγάλη επιρροή στον πολιτισμό του νησιού, που είναι ένα μείγμα αραβικών και ιταλικών παραδόσεων. Οι λαϊκές παραδόσεις έχουν εξελιχθεί κυρίως γύρω από τη γιορτή του προστάτη-πολιούχου αγίου ενός χωριού, η οποία σηματοδοτείται από πομπές και πυροτεχνήματα. Ο μαλτέζικος σταυρός, που υιοθετήθηκε από τους νοσηλευτές του Αγίου Ιωάννη συνδέεται με την ταυτότητα της Μάλτας και είναι τυπωμένος στο νόμισμα ευρώ της χώρας.
- Σημαντικές γιορτές είναι η Μεγάλη Παρασκευή, γιορτάζεται με πολύχρωμες πομπές και η Mnarja, η γιορτή των Αποστόλων Πέτρου και Παύλου, πραγματοποιείται το Σαββατοκύριακο πριν της 29ης Ιουνίου στους κήπους Buskett στο Ραμπάτ. Είναι το κύριο φεστιβάλ της χώρας, με διαγωνισμούς παραδοσιακού τραγουδιού (għana) και πικνίκ με τηγανητό κουνέλι. Το ετήσιο Καρναβάλι γιορτάζεται σε διάφορα χωριά, αλλά οι κύριες εκδηλώσεις λαμβάνουν χώρα στη Βαλέτα, με χορευτικές εκδηλώσεις που περιλαμβάνουν τον χορό Parata, έναν χορό με ξίφη, σε μνήμη τη νίκη της Μάλτας επί των Τούρκων το 1565, και τον Il-Maltija, τον εθνικό χορό της Μάλτας.
Καθεδρικός Ναός του Αγίου Ιωάννη στη Βαλέτα - Οι Ιταλοί καλλιτέχνες Caravaggio και Mattia Preti έζησαν αρκετά χρόνια στη Μάλτα, με τους πιο σημαντικούς πίνακες τους να στολίζουν τις εκκλησίες της χώρας. Οι Μαλτέζοι είναι πολύ εγγράμματοι και εκτιμούν τις τέχνες. Με το πέρασμα των χρόνων πολλοί ντόπιοι καλλιτέχνες και μελετητές εμπλούτισαν την πολιτιστική κληρονομιά της χώρας στους τομείς της αρχιτεκτονικής, της μουσικής, της ζωγραφικής, της γλυπτικής, της λογοτεχνίας και του θεάτρου.
Βαλέτα - Στη Μάλτα μπορείτε να απολαύσετε τυπικά μεσογειακά προϊόντα όπως ελιές, σκόρδο, τυρί, μαζί με μια μεγάλη ποικιλία από φρέσκα φρούτα και λαχανικά. Το χοιρινό, το κουνέλι, το βοδινό και το κοτόπουλο είναι πολύ συνηθισμένα καθώς και όλα τα είδη θαλασσινών και ψαριών. Έχουν μεγάλη ποικιλία από επιδόρπια, από το ιταλικό panettone, παγωτό, γλυκά με χουρμάδες, εσπεριδοειδή, ξηρούς καρπούς και μπαχαρικά.
- Γνωστά πιάτα είναι το Torta tal-Lampuki (ψαρόπιτα), Stuffat Tal-Fenek (κουνέλι στιφάδο), Bragoli (μοσχάρι γεμιστό με σάλτσα κόκκινου κρασιού), Imqarrun Il-Forn (ζυμαρικά στο φούρνο), pastizzi (πιτάκια γεμιστά με ρικότα αλλά και με κοτόπουλο ή αρακά), Ftira Biz-Zejt (σάντουιτς τόνου), Bigilla (πολτοποιημένα φασόλια, παρόμοια με τα κουκιά, ελαιόλαδο, αλάτι και τσίλι, που χρησιμοποιούνται ως ντιπ), Zalzett tal-Malti (φρέσκο λουκάνικο από χοιρινό), Soppa tal-armla, γνωστή ως «σούπα της χήρας», καθώς περιέχει κυρίως φθηνά συστατικά, όπως λαχανικά, κρεμμύδι, σκόρδο και πελτέ ντομάτας, υλικά που μια χήρα θα μπορούσε να αντέξει οικονομικά, συχνά σερβίρεται με αυγό ποσέ και μαλακό τυρί. Επίσης το Timpana (ζυμαρικά φούρνου), το Imqaret (γλυκό σε σχήμα διαμαντιού με γέμιση χουρμά), και τα Kwarezimal, παραδοσιακά νηστίσιμα γλυκά, φτιαγμένα από αμύγδαλα, αρωματισμένα με εσπεριδοειδή και μπαχαρικά και από πάνω ξηρούς καρπούς.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου